Глава XXXV

Государи и поколения
Равно несправедливо приписывать царствующим особам и достоинства, и пороки народа, которым они правят.

Эти достоинства и пороки почти всегда — как это можно доказать с помощью статистики и логики — зависят от общей атмосферы предыдущего правления.

Людовик XIV наследует людей Людовика III. Слава!
Наполеон I наследует людей эпохи Республики. Слава!
Луи Филипп наследует людей Карла X. Слава!
Наполеон III наследует людей Луи Филиппа. Позор!
Именно предыдущее правительство всегда несет ответственность за нравы последующего, если только правительство вообще может нести ответственность за что бы то ни было.
Резкие перемены в образе правления, происходящие по тем или иным причинам, приводят к тому, что этот закон действует не всегда одинаково, в зависимости от эпохи. Невозможно точно определить, когда именно перестает ощущаться то или иное влияние, но оно будет сказываться в целом поколении, воспринявшем это влияние в молодости.